| Andre Citroën s-a nascut la Paris in 5 februarie 1878. Era fiul lui Lévie Citroën, vanzator de diamante si al Amaliei Kleimmann, evreica de origine poloneza. Tatal lui Andre Citroën a murit cand el avea varsta de 6 ani el fiind crescut de mama sa care a preluat afacerea cu diamante. Numele de Citroën deriva din “Limoenman” care in olandeza inseamna “omul micilor lamai”. Numele a fost schimbat in "Citron" iar apoi in "Citroën” dupa sosirea familiei in Franta. Andre a fost cel mai mic dintre cei cinci copii. Mama lui a murit in 1899 A absolvit ingineria la Politehnica, la varsta de 22 de ani. In acelasi an, cu ocazia unei calatorii in Polonia, André Citroën descopera din intamplare un procedeu de taiere a angrenajelor in forma de chevron. Realizeaza ca acest procedeu, transpus in otel, are multe posibilitati si cumpara brevetul. Este inceputul celei mai mari aventuri industriale din timpurile moderne. In 1908, este numit director general al companiei de automobile “The mors” unde, ca urmare a reorganizarii atelierelor, a reusit marirea productivitatii de 10 ori. | |
| In 27 mai 1914, Andre Citroen s-a casatorit cu Giorgina Bingen, fiica unui bancher italian, domiciliata in Franta si au avut 4 copii: Jacqueline nascuta in 1915, Bernard nascut in 1917, Maxime nascut in 1919 si Solange nascuta in 1925. Odata cu izbucnirea razboiului in acelasi an 1914, André Citroën propune ministerului de razboi fabricarea a 5 000 pana la 10 000 de obuze pe zi. Otbinand permisiunea ministerului, deschide o noua uzina pe o suprafata de 15 hectare in cartierul Javel. La data de 11 noiembrie 1918, uzina Citroën fabricase peste optzeci de milioane de obuze. In 1919, odata cu incheierea razboiului uzina din Javel este reconditionata. Aici va intra in fabricatie un automobil model unic si pentru prima oara in Europa, in serie mare pentru a reduce pretul si pentru a-l face accesibil unui numar mai mare de oameni. Uzina este dotata cu echipamente sociale de avangarda. Mai mult decat tehnicile de productie in masa, el a si inlocuit masini care au fost pregatite sa porneasca de la portile fabriciilor, masini carora li s-a pus caroserie (norma fiind ca producatorul sa aprovizioneze doar cu sasiuri peste care un costructor de trasuri va costrui un corp in functie de specificatiile clientului), lumini, roti, cauciucuri. Mai mult decat atat, a creat o retea de dealeri in Franta care a asigurat service-ul vehiculelor sale si a pus la dispozitie semne de circulatie pentru reteaua franceza de drumuri. A fost un angajator paternal, aranjand facilitati medicale si stomatologice, precum si o sala de forta in fabricile lui, punand de asemenea la dispozitie o cresa pentru copii muncitorilor lui. A facut inovatii in domeniul publicitatii (iluminand Turnul Eiffel cu numele si logou sau) si a marketingului si a infiintat unitati de productie in Belgia, Britania, Germania si Italia pentru a evita plati suplimentare pentru produsele sale. In 1933, a demolat vechea fabrica si a construit una noua - fara sa aiba un efect asupra productiei si in acelasi timp dezvolta ideea unei masini revolutionare, numita Traction Avant. André Citroën intelege inaintea tuturor faptul ca masina nu este numai un mijloc de transport. Vanzand, se vinde si service: asistenta, intretinere, reparatie, finatare... Creaza de asemenea primele vehicule utilitare usoare: masini de livrare si vehicule mixte, cu dubla utilitate, lucru si timp liber. I se datoreaza de asemenea crearea unei companii de taximetre si a unei linii de autobuze. A creat chiar si o companie proprie de asigurari auto! Tot atatea inovatii care vor influenta viata unei intregi societati. Participa la toate evenimentele importante ale epocii sale. La el se intalnesc Presedintii Republicii, ministrii, oamenii de afaceri. Charlie Chaplin intalneste la el pe Tristant Bernard, Joséphine Baker care canta la acea vreme «j'ai deux amours, mon pays et Citroën » (Iubesc doua lucruri: patria mea si Citroën), maresalul Foch, navigatorul solitar Alain Gerbault, Gaby Morlay, si multi multi altii... André Citroën se stinge din viata la data de 3 iulie 1935, rapus de cancer. | ||